夕方だったか、レバ刺し規制の話がニュース番組で採り上げられていて、その中で、レバ刺しを供していた飲食店の方へのインタビューがあったのですが（番組失念）、そこで言われていたのが、「自己責任で良いから食べさせてくれ」と言って頼み込む客がいる、という事。
どうなんでしょう。そういう人は、肉の生食によって起こり得る事を、「腹を壊す」程度のものだと認識しているのでしょうか。もしそのような考えに基づいて自己責任で……と言っているのだとしたら、肉の生食のもたらす危険の度合いについて、充分には周知されていない可能性があります。
いや、いくら懇切丁寧に知らしめようとしても、聞かない人は聞かない、というのはあるから、本当なら、アンケートでもとって、どのくらいの危険があると認識しているかを確かめる、というのも重要なアプローチだろうと思います。そこは念頭に置いた上で、飲食店の人に、自己責任でいいから食わせてくれ、と軽々しく言ってしまう、というような認識はなるだけ改善していくべきだ、とテレビを観ていて思ったのです。
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ところで。
肉の生食とその規制に関して、貴重な食文化を徒に規制するのは好ましく無い、という意見に対し、肉を生で食べる事に一体どのくらいの歴史があるのだ、と返すものが、しばしば見られます。
そう言う人は、主に牛のレバ刺しやユッケを想定していますか？
私は、「鶏刺し」を食べる地域で育ってきました。その名の通り、鶏を生で、薬味として生姜やにんにくをつけて食すものです。最近はWEB上で注文して取り寄せる事も出来ますし、ある程度地域外の人々にも知られた料理であると思います。
それで、鶏刺しを食べる事を、肉の生食に含めるとすれば、それは多分、肉の生食の文化と言えるものなのでしょう。なぜこういう曖昧な書き方かと言うと、「そんなのを改めて考えた事も無い」からです。だって、「当たり前」だから。それほどに浸透しているものです。いつ食べ始めたかなど記憶にも無い。元々あったのだから。だからまあ、そういう意味で言えば、食文化なんでしょう。
いつ頃から食べられてきたものかは解りません。60代くらいの人に訊いてみたりしましたが、その人が子どもの頃にあったかどうかも憶えていないようでした。ちょっと調べて資料が無いか探してみましたが、参考になるようなものは見つからず。でも、自分にとっては「既にあったもの」なのですね。
そういう育ち方をしてきた者からすると、肉の生食が一体どれほどの歴史か、と言う意見に対しては、私らは数十年生肉を食ってきたが、それについてはどう思うか、と訊いてみたい気持ちが少しはあります。文化文化と声高に主張するな、という意見には、「ものすごく特定のものしか見ていないのでは？」と感ずる事がある訳です。
たまに、肉を生食するなど「野蛮」だ、という意見も見かけるのです。まあ、「野蛮」を褒め言葉と受け止める人がいるとは、辞書的な意味合いから見ても、ちょっと考えにくいと思います。別に、食文化だから尊重しろ、と言いたいのでは無いのです、ですが、野蛮と批難してみたり、肉の生食はごく最近流行した習慣ではないか、と言っている意見などを見ると、「そうなの？」となります。たとえば、馬刺しを食べる習慣を持つ人達なども、色々と思う所があるのではないかと考えるのですが、どうでしょう。
私は鶏刺しに親しんできた者ですが、公衆衛生上・食品安全上、無視出来ないリスクがあると判断出来るのならば*1、飲食店で供する事に規制が及んでも致し方無い、と考えています。食文化だから規制しないでくれ、と短絡的に言うつもりは無いし*2、かと言って、文化と言うが新興のものではないか、と主張するつもりも毛頭ありません（そもそも、「文化」と言うのは、興ってからの年月の長さで評価されるものなのですか？ だとしたらコンピュータゲームなどはどうする？）。
長年親しんできたものだけれど、それまで知られていなかったり、既知だけど社会一般への周知が足りていなかったりする、公衆衛生的に無視出来ない影響があるのだとすれば、それは制限されてしかるべきであると考えます。自分が好きかどうか、地域に浸透したものか、というのは、一旦切り離して考察・評価する必要があるでしょう。
牛レバ刺し以外をあまり考えていない人は、鶏刺しがどのように親しまれているか、あまり知らないでしょう？ 「そこら辺にある」のです。スーパーの肉のコーナーには大概ある、くらいにポピュラーなんですね。それが当たり前過ぎるくらいに当たり前なのです。そういう地域もある。それを知った上で（精神にこびりついていると言って良い）私は、合理的な理由があるなら規制も已む無し、と思っています*3。
文化が云々、と言う人は（声高に叫ぶ人も、それを懐疑的に見る人も）、もう少しだけ引いて、総合的に考えてみる事が肝腎ではないだろうか、と思うのです。
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余談。
たとえば、鶏刺しは平気で食べられるけれど、レバ刺しを食べるのは抵抗が……みたいな人もいるでしょう。
で、これ見て、「どっちも食えないよ」と思った人もいるでしょう。
そういうものなのですね。習慣というのは。
文化云々を論ずるなら、そういう所も考えておく必要があるでしょう。
